Howard "the professor" Lederer nasceu em 30 de outubro de 1964, em Concord, New Hampshire. Seu pai, Richard Lederer, é professor de Inglês, sua irmã, escritora e poeta. Lederer é também irmão da jogadora de poker Annie Duke.
Durante sua juventude, Howard era um jogador de xadrez de alto nível. Quando ele foi para a Columbia University, Lederer descobriu clubes underground onde jogar cartas, o mesmos clubes onde jogavam seus colegas profissionais Erik Seidel e Dan Harrington. Howard jogava entre 70 e 80 horas de poker por semana durante 2 anos, e voltava quebrado pra casa 9 em cada 10 noites. Ele se deu conta que jogar em "corujões" não estava ajudando seu jogo, então Howard resolveu dar alguns passos para trás. Lederer passou a dormir mais e notou uma melhora em seu jogo, e sua contínua dedicação e análise do jogo logo fizeram dele uma força nas mesas.
No final dos anos 80, Howard começou a trabalhar com Annie no jogo dela. Ela jogava durante o dia e discutia o jogo dela com Howard à noite. Deve-se dizer que esta foi uma bela jogada de Howard, apesar de ele provavelmente ter se arrependido um pouco quando Annie o eliminou do World Series of Poker três vezes. Em 1994 Howard e Annie fizeram história no poker como os primeiros irmãos a estarem juntos na mesa final do WSOP.
Na sua primeira tentativa no evento de $10.000 do WSOP, em 1987, Lederer impressionou a todos ao chegar no quinto lugar. Desde aquela vez, ele entrou na zona do dinheiro em 32 eventos world series. No meio dos anos 90, Howard se mudou para Vegas para jogar mais jogos de poker high-stakes. Ele se concentrou basicamente nos cash games e no WSOP até que o World Poker Tour começou, em 2002. O jogo dele continuou melhorando e ele recebeu seu primeiro (de dois) títulos do Hall of Fame ao vencer o evento de $2.500 No-Limit Deuce to Seven draw no Hall of Fame Poker Classic. Ele ganhou seu segundo título Hall of Fame ao defender seu título do ano anterior. Após cinco anos de trabalho duro, Howard ganhou seu primeiro (de dois) braceletes do WSOP no evento $5.000 Limit Omaha Hi/Lo. Um ano depois, ele ganhou seu segundo bracelete no evento $5.000 Deuce to Seven.
Na primeira temporada do World Poker Tour, Howard ganhou dois campeonatos. O primeiro em novembro de 2002, em Foxwoods. O segundo em março de 2003, no evento $5.000 Limit Hold'em do The Poker Million Cruise. Em 2003 e 2004 Howard venceu três títulos do Bellagio.
Lederer faz parte do time de design do Full Tilt Poker, e faz comentários e análises na seção do FTP "Aprenda com os pro's" e também do Poker Superstars Invitational Tournament da FSN. Howard também mantém a Howard Lederer Poker Fantasy Camp, onde as pessoas podem jogar e aprender com jogadores famosos. Ele criou um tutorial em DVD: "Os segredos de Texas Hold'em por Howard Lederer's". Com tudo isso ele definitivamente está fazendo seu apelido cair bem.
Quando não está nas mesas de poker, Howard gosta de ficar em família com sua esposa Suzie, filho Mattias e três cachorros. Ele é frequentemente visto em cinemas, shows e campos de golfe.
