Introdução Se existe uma palavra para descrever Stuey Ungar, esta seria LENDA. Ele foi o melhor jogador de torneios no limit Hold'em da história. De acordo com Barry Greenstein, Stu Ungar era mais agressivo e duas vezes mais solto do que qualquer jogador. Um gênio e lenda que morreu tragicamente, resultado de seu envolvimento com drogas durante 20 anos.
Perfil
Stuart Errol ungar (8 de setembro de 1953 - 22 de novembro de 1998) nasceu em Manhattan.
Seu pai, um agiota, era dono de um bar onde se apostava e jogava jogos de azar. Por esse motivo Stuey conheceu jogos com cartas muito cedo. Ele também demonstrava ter um grande talento pro jogo: aos 10 anos, venceu seu primeiro torneio de gin rummy e aos 15 já era considerado um dos melhores jogadores de gin de Nova York.
A mãe de Stuey jogava 7 card stud poker e costumava deixá-lo assistir aos jogos: "Ela era horrível. Ela jogava todas as mãos - e eu quero dizer TODAS as mãos. Não importava quais eram as três primeiras cartas dela... ela jogava. Eu assistia minha mãe perder, olhava a cara dos outros jogadores, se sentiam os tais, riam dela por suas costas e faziam piadinhas. Eles se achavam bonzões mesmo, mas também não eram lá grande coisa. Mesmo naquela época eu percebia que eles jogavam mal. A única razão pela qual eles ganhavam dela era porque ela conseguia jogar pior do que eles. Isso me fazia querer ganhar deles."
Ungar hoje em dia é conhecido por suas performances em torneios de poker, mas ele começou como jogador de Gin Rummy. Victor Romano, supostamente membro da família mafiosa Genovese, o acolheu e lhe deu dinheiro para que pudesse jogar jogos de gin um contra um, ou torneios. Isso em troca de parte dos lucros. Romano e Stu ficaram tão próximos que Romano acabou sendo como um pai pra Stu, depois que seu pai morreu nos braços da esposa.
Stuey começou a jogar por pura necessidade. Não conseguia encontrar adversários no gin rummy, pois não havia quem quisesse enfrentá-lo, nem mesmo ele oferecendo vantagens absurdas para os oponentes. Então Stu decidiu entrar no World Series of Poker de 1980, mesmo sem ter tanta experiência no No Limit Hold'em. Ele venceu o evento principal. Eliminou Doyle Brunson e ganhou $365.000, se tornando o jogador mais jovem da história a vencer o título. Muitos o chamaram de "o homem mais sortudo do mundo", mas Doyle Brunson o defendeu dizendo: "Ele venceu o torneio de forma justa e merece ser o campeão". No ano seguinte, Stuey venceu o main event pela segunda vez seguida. Ninguém falou nada sobre sorte desta vez.
Ungar tinha um QI de gênio e um talento fenomenal para jogos de cartas, mas era também um apostador compulsivo, além de se envolver com drogas. Com o dinheiro em mãos, ele apostaria em todo tipo de esporte e toda corrida de cavalos. Mesmo a enorme quantidade de dinheiro que Stuey vencia nos torneios de Poker e Gin não conseguiam cobrir as suas despesas com apostas. Por isso ele vivia constantemente ganhando muito dinheiro e perdendo tudo. Em relação aos torneios, Stuey continuava como sempre: ele venceu o evento principal do Amarillo Slim's Super Bowl of Poker, o segundo maior torneio de poker depois do WSOP.
Em 1990, Baxter havia pago $10.000 para que Stu, que estava falido de novo, participasse do WSOP, em troca de uma parte dos lucros. No terceiro dia do torneio Stu foi encontrado inconsciente em seu hotel, depois de ingerir muitas drogas. Enquanto Stu estava no hospital, tudo que Baxter podia fazer era assistir o Dealer pegar os blinds e os antes do stack de Stuey, e vê-lo ficar menor e menor. Stuey tinha tantas fichas que ainda assim conseguiu terminar em 9º lugar.
Em 1997 Stu entrou no evento principal do WSOP mais uma vez, pra surpresa de muita gente que não tinha ouvido falar dele durante um bom tempo. Seu nariz estava completamente destruído pelo uso excessivo de drogas. Ele tentava escondê-lo usando óculos. Apesar disso, e dos 311 adversários, ele venceu o evento pela terceira vez, desta vez recebendo $1.000.000. Na entrevista após sua vitória, Stuey Ungar descreveu sua vida desta forma: "Não há ninguém que já tenha me derrotado jogando cartas, o único que me derrotou fui eu mesmo". Seu assombroso sucesso 16 anos após sua última vitória fez a imprensa chamá-lo de "the comeback kid" e esta pareceu a oportunidade perfeita de colocar sua vida nos eixos. Seis meses depois ele estava zerado novamente.
Em 22 de novembro de 1998, Ungar foi achado morto em um quarto de hotel em Las Vegas. Na autópsia foram encontrados resquícios de drogas em seu corpo, mas não o suficiente para matá-lo. Stu Ungar morreu de um ataque cardíaco causado por anos e anos de abuso de drogas.
Se Stu não tivesse morrido novo, se tivesse conseguido manter seus hábitos e vícios sob controle, quem sabe quantos outros títulos esta lenda não teria ganho?
